案情简介

2024年7月，广东中山某照明电器公司（以下简称“广东公司”）发现其阿里巴巴国际站店铺账户内的7300美元被平台冻结，部分照明灯具产品亦遭下架。经核实，平台此举系因收到美国法院的禁令。广东公司随即向中国贸促会江苏调解中心（一下简称“江苏调解中心”）寻求法律应对方案。

江苏调解中心工作人员通过相关材料了解到：美国某公司以商标权及商业外观（trade dress）受侵害为由，向美国伊利诺伊州联邦地区法院提起批量诉讼。起诉状附有密封的《附表A》（Schedule A），其中列明了436家被申请人的信息。这些被申请人均为在阿里巴巴国际站、全球速卖通、敦煌网、eBay、亚马逊等平台销售照明灯具的电商，其中超九成系中国企业或个人运营。

提起诉讼后，美国公司于5月28日申请法院签发临时禁令（Temporary Restraining Order,TRO），当日即获批准；6月25日进一步申请初步禁令（Preliminary In junction,PI）亦获批。各电商平台收到禁令后，立即对涉案店铺采取产品链接删除、下架及账户资金冻结措施，广东公司正在被制裁之列。

接到求助后，江苏调解中心迅速联动中国贸促会商法中心知识产权处及专业律所，为广东公司提供了专业法律咨询并制定应对策略。

案情分析

该类型知识产权诉讼在美国伊利诺伊州较为常见，即为“附表A被申请人诉讼”（Schedule A Defendants Scheme，简称SAD诉讼）。美国伊利诺伊北区联邦地区法院已被公认为中国跨境电商被诉的“重灾区”，依据该法院的相关文件，原告在该法院起诉时无需将被告信息罗列在诉状中，可单独密封提交一份载明所有被告名称的不公开附表（Schedule A）。因而，美国原告对境外的跨境电商（尤其是中国商家）批量起诉极为便利，并且可以使被告陷入极为被动的局面，不仅损失惨重，且经营严重受阻，表现为：

1.由于该信息附表密封不公开，被告无法及时了解案件信息，往往直到平台账户资金被冻结才知悉自己已被诉，致使被告准备应诉的时间非常短。

2.原告一次可对几百上千家商户批量发起诉讼，诉讼成本极低。原告仅需在诉状中概括描述其权利基础和被告的侵权行为类型，而不必就某个单独被告的具体侵权情况独立地分析和举证。

3.送达程序简易，原告往往采用电子送达方式（例如邮件），大大降低了诉讼成本，缩短了时间周期。在美国，法院立案后，原告负责将起诉状等材料送达给被告。原告通常会向被告发出《诉讼通知书》和起诉状副本等材料，通知被告诉讼已开始并告知其答辩应诉；同时会发出《放弃送达请求书》，建议双方均放弃法院传票式的正式送达，以节省送达费用。实践中，诸多美国法院也接受电子送达方式，而无需遵循《海牙送达公约》的相关规定。

4.原告以法院‘禁令’迫使被告达成和解。在诉讼中，原告按照每个被告1000美元的标准向法院缴纳保证金申请临时禁令（Temporary Restraining Order，TRO）；临时禁令到期后，原告进一步申请将之转为初步（Preliminary Injunction，PI）。在初步禁令之下，被告电商的销售经营即被限制，电商平台在收到相关案件和禁令信息后会下架被告店铺相关产品，同时冻结被告账户或账户内资金。此时，原告往往会以撤诉并解封资产及线上平台账户为条件，迫使中国商家和解并支付高昂的和解金。

启示建议

在该类诉讼中，被诉电商可能面临拥有自主知识产权且具有价格竞争优势的产品被下架，或者店铺账户及资金被冻结的情况，进而导致通过电商平台销售商品难以为继，遭受重大损失。此类情形的预防和应对，主要可以从以下几个方面进行：

一是企业应强化自身知识产权意识。要对相关商品进行知识产权审查，加强对供应商和生产厂家的管理，确保所采购、销售的商品不侵犯任何专利、商标和著作权等法律权利。

二是及时关注目标市场的知识产权法律法规。企业需要加强对目标市场的知识产权法律法规的研究和分析，确保自身行为的合法性。

三是合理运用知识产权保险。企业可以考虑购买知识产权保险，以应对可能出现的侵权纠纷。知识产权保险可以为企业提供一定的经济保障，帮助企业应对赔偿、律师费用等支出。

四是积极寻求专业机构帮助。企业可以积极参与相关行业协会和贸易促进组织，与其他企业共同探讨知识产权保护问题，分享经验和资源，以此增强企业在跨境电商中的知识产权保护能力，进而降低侵权风险。企业经营的产品不构成侵权遭遇恶意诉讼时，应当及时委托专业律师应诉抗辩，坚决维护自身合法权益。在美国，申请人的行为构成不当起诉时，被申请人可以提起主张律师费赔偿的诉求。

案件来源：中国贸促会江苏调解中心