1926年7月，国民革命军从广东挥师北伐。在北伐军节节胜利的形势下，江苏工农群众运动高涨，中共组织也有较大发展。为迎接革命高潮的到来，确定新形势下的斗争方针，中共江浙区委决定召开全区第一次代表大会。
1927年2月11日，在中共中央直接领导下，中共江浙区第一次代表大会在上海真如召开。出席大会的有中共中央代表周恩来、彭述之、杨之华，区委委员罗亦农、赵世炎等10人，各地方代表52人，代表全区5157名党员。江苏代表谢文锦、刘少猷、杨佳林、张佐臣、秦起等8人，代表江苏党员525人。
大会中心议题是动员江浙党员发展工农运动，促进革命形势高涨，迎接北伐军。中央代表在所作的政治报告中，分析了当时中国革命的形势以及反革命势力和革命势力的状况，指出“中国目前的政治问题，即是国民革命问题，亦即反帝国主义斗争的问题”，要求全党同志“积极取得革命的领导权，建立无产阶级、农民及革命的小资产阶级的民主专政”。江浙区更须加紧发展工农运动及一切民众运动，“巩固和扩大我们党的组织和影响”，要求“江浙区作为无产阶级革命争领导权的模范区域”。
江浙区委已注意到革命队伍中隐藏着的危险，罗亦农在代表区委作的政治报告中指出：“北伐军一来，江浙两省必有大反赤局面，蒋介石太恨共产党，预备到南京与共产党算账，他并反苏俄。所以蒋一来必联合左、右派资产阶级等一致反赤。”大会决议案也明确指出：“江浙两省的绅士官僚的势力特别壮大，一旦北伐军新右派的军队占领江浙，这一危险现象将更可怕。”
针对这一危险形势，大会要求：“上海及江浙两省的工人阶级为着制止革命的危机，取得革命的领导地位，不只本身的组织要有广大的发展，并且要发展广大的革命的民众运动，尤其是要拉住广大的小资产阶级的群众。”大会认为要实现上述目标，根本问题是“必须要有一个广大的群众政党指导，本党过去的组织力量太弱，党员的数量太少，未能深入各种民众，未能普遍在江浙各地发展和扩大本党的组织”。大会提出：“必须积极发展本党的组织，扩大党员的数量，增高党员的政治觉悟，努力使党成为一切群众运动的核心，如此，才能应付目前中国革命运动的严重时期。”
大会选举产生了新的中共江浙区委，罗亦农、赵世炎、何松林、尹宽等15人为区委正式委员，罗亦农为区委书记，赵世炎分工负责组织，尹宽负责宣传，何松林负责职工，并由罗、赵、尹、何四人组成区委主席团。同时，区委决定成立职工运动、农民运动、军事等6个委员会。以后，经中共中央批准，中共江浙区第一次代表大会也作为中共江苏省第一次代表大会。
江苏各地党组织积极贯彻江浙区委第一次代表大会精神，推动工农运动发展，促进了革命形势的高涨，党组织也迅猛发展。据1927年3月统计，江浙地区共产党员已发展到1.3万余人，为迎接北伐军准备了力量。
1926年底，北伐军在江西击溃军阀孙传芳主力后，控制了除浙江、江苏、安徽以外的南方各省。孙传芳将残部集中到松江、上海一带，重新整编，又勾结奉系军阀张宗昌率领的直鲁联军南下，和北伐军对抗。北伐军编组了东路军前敌总指挥部和中路军的江右、江左两路军。东路军由浙江向江苏、上海方向推进；江右、江左军由长江两岸向东推进，在南京、上海、杭州三角地区围歼孙传芳残部和直鲁联军，肃清长江下游的军阀势力。
为迎接北伐军的到来，中共江浙区委要求全体共产党员“大大号召群众，做好欢迎、响应北伐军的工作，积极组织宣传队和慰劳队，号召上海工人举行响应北伐的总同盟罢工，积极组织纠察队”。北伐军进入江苏境内后，江苏地区的国共两党基层组织，立即发动群众欢迎北伐军，为北伐军当向导做后勤，有的还在军事上策应。北伐军所到之处，国民党机构都公开办公，代行行政职能，维护社会治安，协助组建新的地方政府，做了大量工作。
1927年3月21日，当北伐军从浙江推进到上海近郊时，中共中央、中共江浙区委领导发动上海80万工人总同盟罢工，并举行了第三次武装起义，经过30多个小时的战斗，打败了军阀部队，解放了上海。22日，北伐军进驻上海市区。
南京中共组织、共青团组织和国民党南京市党部（左派）加紧发展组织，壮大力量，加强两党之间的合作。中共南京地委在大的工厂和码头、车站秘密组织了工人纠察队。地委负责人文化震等还亲自到奉军内部去进行策反工作。当北伐军进攻南京城时，中区警察署署长打开通济门，引北伐军入城。
无锡县总工会决定以总罢工的方式迎接北伐军，并在申新纺织厂等厂组织工人纠察队，破坏铁路、颠覆军车，致使沪宁铁路一度瘫痪，配合了北伐军的进攻。无锡地委和县总工会得知北伐军已攻占常州的消息后，即于3月21日发动了全县4万多工人的总同盟罢工。在无锡工人的配合下，北伐军兵不血刃进驻无锡。
常州、苏州、镇江、宜兴等地的共产党员、共青团员和国民党员，也都积极行动起来，发动群众组织纠察队、宣传队，向军阀部队发动政治攻势，进行分化瓦解敌军的工作，使北伐军顺利占领整个苏南地区。
来源：《中共江苏地方简史》（中共江苏省委党史工作办公室著）